Klein Curaçao: een dagtocht naar een onbewoond eiland

Vraag iemand die er is geweest naar het hoogtepunt van zijn Curaçao-vakantie en Klein Curaçao komt steeds weer terug. Het is een plat, onbewoond eiland zo'n 25 km ten zuidoosten van Curaçao: een vuurtoren, de roestende romp van een tanker, een paar vissershutten en een kilometer verblindend wit strand langs water zo helder dat de boot in de lucht lijkt te zweven.

Er komen

Klein Curaçao is alleen per boot te bereiken, en de boten vertrekken vanaf onze kant van het eiland — vanaf de jachthavens van Jan Thiel en Caracasbaai, vijf tot tien minuten van de villa. Dat is een echt voordeel: het vertrek is vroeg, rond zeven uur 's ochtends, en gasten die in het westen verblijven moeten eerst een eind rijden.

Er zijn twee soorten tochten. Grote catamarans en motorjachten nemen 40 tot 80 mensen mee, varen comfortabel en bieden ontbijt, een barbecuelunch, drankjes en snorkelspullen inbegrepen. Kleinere speedboten zijn sneller en voelen exclusiever, maar de overtocht is hobbeliger. Hoe dan ook bent u tussen vier en vijf uur 's middags terug. Boek in het hoogseizoen een paar dagen vooruit; tochten worden afgelast als de zee te ruw is, wat een paar keer per jaar gebeurt.

De overtocht

Wees eerlijk tegen uzelf over zeeziekte. De heenweg gaat over open water tegen de passaatwind in en duurt anderhalf tot twee uur; de terugweg, met de wind mee, is kalmer en sneller. Ga buiten achter op de boot zitten, kijk naar de horizon en neem de avond ervoor en 's ochtends een tablet als u ook maar een beetje gevoelig bent. De meeste mensen hebben nergens last van; wie dat wel heeft, had zich graag voorbereid.

Op het eiland

De dag heeft geen programma, en dat is de charme. Snorkel langs de rifrand vóór het strand, waar zeeschildpadden op het zeegras grazen — u zwemt vrijwel zeker met meerdere. Loop naar de vuurtoren (zo'n 20 minuten per richting over hete grond; draag schoenen) en naar het scheepswrak aan de ruige oostkust, waar de golven spectaculair zijn en zwemmen verboden is. Doe daarna helemaal niets onder een palapa met een koud drankje.

Wat u meeneemt

• Rifvriendelijke zonnebrand, een hoed en een shirt om in te zwemmen — er is bijna geen natuurlijke schaduw en de zon kaatst van het zand en het water.
• Waterschoenen voor de wandeling naar het wrak en voor het koraalgruis aan de waterlijn.
• Contant geld voor fooien en, op sommige boten, extra drankjes.
• Een drybag voor uw telefoon; op het eiland is niets te koop.
• Een handdoek uit de villa (we hebben strandlakens) en een dun vest voor de terugvaart.

Laat het eiland achter zoals u het aantrof: neem uw afval mee terug, raak de schildpadden niet aan en neem geen schelpen of koraal mee. Klein Curaçao is beschermd gebied en broedplaats, en precies daarom is het nog zo mooi.