Snorkeling et plongée à Curaçao : les meilleurs spots depuis le rivage

Curaçao est l’un des rares endroits où des récifs de classe mondiale commencent au bord de l’eau. Le récif frangeant longe toute la côte sud-ouest abritée, généralement à quelques brasses de la plage, et plonge dans le grand bleu à 10 ou 20 mètres. Pas besoin de bateau pour un snorkeling mémorable — il faut un masque, une paire de palmes et une voiture. Plusieurs des meilleurs spots sont à dix minutes de la Villa Martini.

Snorkeling près de la villa

Le Tugboat, Caracasbaai (10 minutes)

Le spot le plus célèbre de l’île : un petit remorqueur coulé il y a des décennies dans cinq mètres d’eau, aujourd’hui entièrement couvert de coraux et d’éponges et entouré de nuées de poissons. On entre depuis la rive rocheuse à côté de l’ancien quai de quarantaine ; l’épave est à deux minutes de nage. Allez-y tôt — les groupes de plongeurs arrivent en milieu de matinée.

Directors Bay (10 minutes)

À côté de Caracasbaai, une petite baie autrefois réservée aux directeurs de Shell, avec des marches menant à une eau profonde et claire et un tombant juste devant vous. Les tortues y passent souvent. Peu d’ombre, aucune installation.

Plage de Jan Thiel (à pied)

Des poissons le long des rochers aux deux extrémités de la baie ; facile pour les enfants et idéal pour tester le matériel.

Le long de la côte ouest

• Playa Lagun : une crique étroite avec des tortues dans les hauts-fonds et un récif le long des deux falaises. Le mieux le matin.
• Playa Piskadó (Playa Grandi) : la plage aux tortues — les pêcheurs y nettoient leur prise et les tortues viennent se nourrir. Partez du ponton.
• Cas Abao et Porto Mari : des plages aménagées avec casiers et location de matériel ; toutes deux ont un récif à courte distance (le « double récif » de Porto Mari est superbe).
• Playa Kalki (Westpunt) : le récif « Alice in Wonderland », avec de grands coraux en forme de champignon et une excellente visibilité.
• Klein Curaçao : récif, tortues et tombant, accessibles en bateau — voir notre guide de l’excursion.

Plongée

Curaçao compte plus de soixante sites de plongée, la plupart accessibles du bord, ce qui rend la plongée abordable et souple. Le centre de plongée de la plage de Jan Thiel et les opérateurs de Caracasbaai proposent baptêmes, formations PADI et sorties en bateau guidées, et louent des blocs aux plongeurs certifiés qui veulent plonger du bord à leur rythme. Parmi les temps forts : l’épave du Superior Producer au large d’Otrobanda (confirmés, 30 m), la Mushroom Forest et la grotte de la Blue Room à l’ouest, et le tombant de Klein Curaçao. L’eau est à 26–29 °C toute l’année ; une combinaison shorty de 3 mm suffit amplement.

Bien faire

• Portez un lycra ou un tee-shirt et une crème solaire respectueuse des récifs ; le dos brûle pendant qu’on flotte.
• Les chaussures d’eau rendent les entrées rocheuses indolores et protègent des oursins.
• Ne touchez jamais le corail ni les tortues, et gardez vos palmes loin du fond. Les récifs de Curaçao sont en bonne santé parce que les gens en prennent soin.
• Les poissons-lions sont invasifs et venimeux ; admirez, ne touchez pas.
• Les matinées sont les plus calmes et les plus claires ; l’après-midi peut amener vent et clapot.
• Apportez votre propre masque si possible — un bon ajustement compte plus que tout — et louez des palmes à la plage ou au centre de plongée.