Snorkelen en duiken op Curaçao: de beste plekken vanaf de kant

Curaçao is een van de weinige plekken waar riffen van wereldklasse aan de waterlijn beginnen. Het franjerif loopt langs de hele beschutte zuidwestkust, meestal een korte zwem vanaf het strand, en valt op 10 tot 20 meter weg in het diepe blauw. U heeft geen boot nodig voor een onvergetelijke snorkel — u heeft een duikbril, vinnen en een auto nodig. Meerdere van de beste plekken liggen op tien minuten van Villa Martini.

Snorkelen bij de villa

De Tugboat, Caracasbaai (10 minuten)

De beroemdste snorkelplek van het eiland: een kleine sleepboot die tientallen jaren geleden zonk in vijf meter water, nu volledig begroeid met koraal en sponzen en omringd door wolken vis. Ga te water vanaf de rotsige oever naast de oude quarantainepier; het wrak ligt twee minuten zwemmen. Ga vroeg — duikgroepen komen halverwege de ochtend.

Directors Bay (10 minuten)

Naast Caracasbaai, een kleine baai die ooit was voorbehouden aan de directeuren van Shell, met een trap naar diep, helder water en een rifwand recht voor u. Schildpadden komen er vaak. Weinig schaduw, geen voorzieningen.

Jan Thiel Beach (loopafstand)

Vis langs de rotsen aan beide uiteinden van de baai; makkelijk voor kinderen en een goede plek om spullen uit te proberen.

Langs de westkust

• Playa Lagun: een smalle baai met schildpadden in het ondiepe en een rif langs beide rotswanden. Het mooist 's ochtends.
• Playa Piskadó (Playa Grandi): het schildpaddenstrand — vissers maken hier hun vangst schoon en de schildpadden komen eten. Snorkel vanaf de pier naar buiten.
• Cas Abao en Porto Mari: georganiseerde stranden met kluisjes en verhuur van spullen; beide hebben een rif op korte zwemafstand (het 'dubbele rif' van Porto Mari is fantastisch).
• Playa Kalki (Westpunt): het rif 'Alice in Wonderland', met grote koraalpaddenstoelen en uitstekend zicht.
• Klein Curaçao: rif, schildpadden en een wand, per boot — zie onze dagtochtgids.

Duiken

Curaçao heeft meer dan zestig duikplekken, de meeste vanaf de kant, wat duiken betaalbaar en flexibel houdt. De duikschool op Jan Thiel Beach en de aanbieders bij Caracasbaai verzorgen proefduiken, PADI-cursussen en begeleide boottochten, en verhuren flessen aan gebrevetteerde duikers die in eigen tempo vanaf de kant willen duiken. Hoogtepunten zijn het wrak van de Superior Producer voor Otrobanda (gevorderd, 30 m), het Mushroom Forest en de Blue Room-grot in het westen, en de wand bij Klein Curaçao. Het water is het hele jaar 26–29 °C; een 3 mm shorty is ruim voldoende.

Zo doet u het goed

• Draag een rashguard of T-shirt en rifvriendelijke zonnebrand; uw rug verbrandt terwijl u drijft.
• Waterschoenen maken rotsige instappen pijnloos en beschermen tegen zee-egels.
• Raak koraal en schildpadden nooit aan en houd uw vinnen van de bodem. De riffen van Curaçao zijn gezond omdat mensen er zuinig op zijn.
• Koraalduivels (lionfish) zijn invasief en giftig; bewonderen, niet aanraken.
• Ochtenden zijn het kalmst en helderst; 's middags kan er wind en golfslag komen.
• Neem als het kan uw eigen duikbril mee — een goede pasvorm is belangrijker dan wat ook — en huur vinnen op het strand of bij de duikschool.